The Amazing Blondel - Evensong ОРИГИНАЛЬНОЕ АНГЛИЙСКОЕ ИЗДАНИЕ 1970 ГОДА ИЗДАТЕЛЬ: Island Records КАТАЛОГОВЫЙ №: ILPS 9136 МАТРИЦЫ: ILPS 9136-A-3U STERLING LH / ILPS 9136-B-3U STERLING LH СТРАНА ПРОИСХОЖДЕНИЯ: England ФОРМАТ: LP stereo 33 1/3 ГОД ВЫПУСКА: 1970 СОСТОЯНИЕ КОНВЕРТА: СОСТОЯНИЕ ВИНИЛА:

Evensong - Вечерня — второй альбом английской прогрессив-фолк группы Amazing Blondel, вышедший в 1970 году на Island Records в Англии (ILPS 9136), США (SMAS-9302), Германии (6339025), Франции (6405 009), Австралии (SIL 934102), Новой Зеландии (SIL -934102).

Переиздавался той же Island Records в 1973 году в Италии (ILPS 19136), в 1974 и 1976 — в Германии (под одинаковым номером 88 026 ET, ILPS 9136). Это все известные издания на виниле доцифровой эпохи.

ИСТОРИЯ

Amazing Blondel — это главным образом трое музыкантов из небольшого английского городка Сканторп (графство Линкольншир). Двое из них — Джон Глэдвин и Терренс Уинкотт начали играть вместе с раннего возраста, создав сначала группу The Dimples, затем — Methuselah. Это были обычные электро-рок-группы, но в какой-то момент Джон и Терри стали исполнять на концертах дуэтом чисто акустический номер. Это понравилось и публике и им: акустика давала им больше возможности проявить свои голоса и инструментальную работу. Тогда решено было создать чисто акустическую группу.

Поначалу они опирались на фолк-музыку, как и многие исполнители того времени, однако со временем начали вырабатывать собственную форму, базировавшуюся с одной стороны на ранних опытах возрождения старинной музыки Дэвида Манроу, с другой стороны на памятной с детства псевдосредневековой музыке Элтона Хэйеса к британскому телесериалу "Робин Гуд". Сама группа охарактеризовала свой стиль как "псевдо елизаветинская классическая акустическая музыка, напеваемая с британским акцентом".

Название группе дали в честь легендарного минестреля XII века Блонделя де Нель, служившего музыкантом при дворе короля Ричарда I Львиное Сердце. Блондель Нельский прославился, во-первых двумя десятками песен, доживших до наших дней, а во-вторых, красивой легендой.

Она гласит, что когда король Львиное Сердце возвращался из III Крестового похода, был пойман в плен и отдан в руки своему врагу Леопольду Австрийскому, который заточил его в крепости в городе Дюрнштайн. Дабы разыскать своего покровителя и друга Блондель со своими песнями странствовал по всей Европе, из крепости в крепость. Услыхав пение трубадура во дворе замка, король Ричард в ответ спел песню, которую знали только они вдвоём. Блондель сообщил в Англию о месте заточения короля, которого в конце концов выкупили за 200 тыс. марок серебром.

Слово "Amazing" - "Изумительный" добавили по аналогии с тогдашней модой сопровождать существительное в названии каким-нибудь прилагательным (типа "Shocking Blue", "Incredible String Band" и т.п.)

Эдди Бэйрд, главный вокалист и басист группы, хоть и играл на гитаре с 9 лет, ориентируясь на американский рок-н-ролл и гитариста Хэнка Марвина из The Shadows, но только после 20 стал относиться к этому серьёзно. После школы он успел поработать строителем, маляром, художником-декоратором и фотографом, паралелльно углубляясь в музыку.  Со своим приятелем Эдди начал сочинять собственный материал, старательно работая над гармониями. Время от времени они выступали, чего оказалось достаточно, чтобы привлечь внимание двух местных музыкантов — Джона Глэдвина и Терри Уинкотта, которые пригласили его в свой новый проект.

Бэйрд присоединился к ним на финальной стадии записи первого альбома The Amazing Blondel & A Few Faces, вышедшего на Bell Records в Англии в 1970 г. Альбом провалился в продаже, поэтому относится ныне к редким и дорогим пластинкам (свыше 250 фунтов стерлингов).

Эту неудачу группа полностью свалила на свой лейбл Bell Records, который действительно не предпринял каких-либо усилий по раскрутке The Amazing Blondel. Тогда друзья группы — музыканты из Free порекомендовали Блондель главе Island Records Крису Блэквеллу, который собирал на свой лейбл всё необычное и прогрессивное. Именно на Island Records и вышли четыре лучших альбома Amazing Blondel, запечатлевшие самый благодатный период группы.

Вот как вспоминал этот эпизод Джон Глэдвин: "Это был сырой осенний вечер в 1969. The Amazing Blondel, состоявший из Терри Уинкотта и меня, делал безвестный концерт в г. Халл (Эдди Бэйрд, третий участник The Amazing Blondel, тогда ещё не играл с нами). Группа с "Айлэнд Рекордз" Free были хэдлайнерами благодаря оглушительному успеху их сингла "All Right Now". После нашего выступления басист Free Энди Фрейзер зашёл в нашу гримёрку и спросил, есть ли у нас контракт на запись. У нас был контракт, отвечали мы, да не с той компанией. Тогда он пообещал посодействовать и сдержал свооё слово — спустя две недели Эдди, Терри и я сидели нервные перед Крисом Блэквеллом, боссом Island Records в пентхаусе офиса компании на Basing Street.

Мы сыграли перед ним "Spring Season" со всем энтузиазмом, на который были способны. Когда закончили, и последний аккорд повис в воздухе, Блэквелл спросил, какой аванс нас устроит! Сказать, что мы почувствовали облегчение — это ничего не сказать. Блэквелл выторговал наш прежний контракт у Bell Records, и мы стали артистами Island Records в новом фургоне с новой акустической системой — наш восторг был неизмерим.

Философией "Айлэнд" было продвигать музыку, которая обычно не доходит до широкой публики, и мы точно попадали в эту категорию!  Коммерческие соображения отступали на второй план, и тем не менее, почти всё, чего касалась "Айлэнд", обретало успех. Как сказал мне один друг в то время: "Можно зайти в магазин пластинок, купить любой альбом Island Records, не слушая его, и можешь быть уверен, он будет хорошим," — такой репутацией пользовалась эта компания.

Blondel пользовался имиджем английских министрелей и возрождал образы золотой эпохи. Очень тщательно подбирались слова в текстах: например "спальня" становилась "горницей", "одежда" — чосеровскими "одеяниями", а если мы пели о контрацепции, подразумевались "пояса верности"! Мы увековечили Блондель и в том, как мы одевались и выглядели — о это было волшебное время."

Песни группы Amazing Blondel как в музыкальном, так и в текстовом плане подражают старинным английским балладам. Их герои — пилигримы или рыцари, отправляющиеся в Крестовый поход и с тяжёлым сердцем оставляющие дома Даму сердца.

Пока тебя нет, не станет ли твоя супруга шлюхой
Или сохранит себя в поясе верности, пока крестоносец на войне
Дождись пришествия того дня,
Когда я вернусь домой, и вся печаль уйдёт.
(из песни "Pavan")

Это преимущественно куртуазные любовные излияния, серенады на английский манер:

О моя леди Мэрион
Рыцари дерутся за твою руку
Предлагают тебе все свои земли
И шлют тебе прекрасные подарки
О моя леди Мэрион
У меня нет богатств
Но сердца завоёвываются
Любовью, такой сильной как моя
(из песни "Lady Marion's Galliard")

Иногда они не удерживаются в рамках высокого штиля, опускаясь на грешную землю:

Если б я был пахарем,
Я вспахал бы твою бесплодную землю
И заботливо посеял семена своей любви
В надежде, что из них вырастут плоды страсти
(из песни "The Ploughman" - Пахарь)

Альбом завершается торжественным "Гимном", судя по тексту, пилигримов или странствующих бардов:

Дорога тяжела и извилиста
Мозоли на ногах нуждаются в перевязке
Но несмотря ни на что мы продолжим путешествие
Хоть наша тропа и усеяна терниями
И скоро спустится ночь
Темнота не пугает
Ибо ведущий нас свет сияет ясно
От сумерек до зари
("Anthem" - Гимн)

На обложке Evensong участники группы стоят со средневековыми инструментами в руках посреди коллонады Кафедрального собора в английском городе Линкольн. В другом конце коридора (на другом развороте конверта) вероятно стоит настоятель этого собора отец Ричард, которого группа благодарит за транскрипции старинных баллад.