Icky Thump — седьмой и последний студийный альбом американской группы гаражного рока The White Stripes, вышедший на виниле двойным альбомом (2LP) в июне 2007 года на XL Recordings/Third Man Records (XLLP271) в Англии, на Third Man Records/Warner Bros. Records в США (162940-1).

В 2009 в США на Third Man Records (TMR 002) вышел ограниченный тираж в моноформате! Конверт тот же, но отличается тем, что вместо белого с чёрным, красно-чёрный. На "зеркалах" четырёх сторон начертано: DO AS YOUR TOLD/MONEY-N-ALUMINUM?/FAYGO - CREME SODA/HOT WATER. Дорого ценится: от 1000-2000 долларов.

В 2017 в США вышло юбилейное (10 лет) издание индивидуально на Third Man Records (TMR-500). 180-граммовый винил, первая пластинка красная с белыми всполохами, вторая — красная с чёрными. 100%-аналоговый ремастер с оригинальных 1-дюймовых мастер-плёнок. Надписи на "зеркалах": CLICKY BUMP/MONKEY'S HAVE IT EASY/FAYGO cream soda/CATCH YA LATER.

Кроме того, вышло роскошное юбилейное издание в мягкой на ощупь коробке под названием Icky Thump X, доступное подписчикам программы Third Man Records Vault, причём не всем, а только подписчикам уровня Platinum. В Icky Thump X четыре долгоиграющих LP: на одном: демозаписи - The Red Demos (каталоговый номер TMR 498), на втором: Icky Thump Extras (TMR 499) - белый винил — песни, записанные на тех же сессиях, но не вошедшие в Icky Thump и на двух LP — Icky Thump издание TMR-500, описанное выше. Надписи на "зеркалах" этих пластинок соответственно: Hold Out For The Thermonuclear-Thrust/Over and Over Bay Rans/Writing Credit Restored/You Want Four Piece Or Five Piece?, и на двойном TMR-500 те же самые. В комплекте также идёт толстый многостраничный фотоальбом Icky Thump, небольшой сувенир и один из девяти плакатов Роба Джонса, напечатанных трафаретной печатью размером 8 x 10 дюймов (~ 20 х 25 см).

ЗАПИСЬ

На запись Icky Thump ушло три недели в январе 2007 года, — больше, чем на любой другой альбом The White Stripes. Уайт Страйпс записывались на Blackbird Studio в Нэшвилле, в минутах езды от дома Джека. Студию основал в 2002 году легендарный звукоинженер Джон Макбрайд со своей женой суперзвездой музыки кантри Мартиной Макбрайд, и с самого начала студия отличалась наличием как всех современных цифровых достижений в области звукозаписи, так и богатым набором винтажного аналогового оборудования, что собственно и привлекло Джека Уайта.

Впервые, "Белые полосы" записывались в "настоящей, современной" студии, все предыдущие альбомы писались дома на технике, созданной в стародавние времена ещё до убийства Джона Кеннеди. "Я пришёл к выводу, что все те ограничения, что мы накладывали на себя, ничего не значат для 95% людей, слушающих нашу музыку", — говорит Джек. "Я больше не являюсь частью хипстерской, андеграундной независимой культуры. Какую студию мы выбрали или сколько времени мы в ней провели — такие вещи не интересуют парня, слушающего нас в своей машине. Я не хочу быть мальчиком с обложки для восковых цилиндров. Мы можем оказать себе услугу, позволив себе вздохнуть немного легче".

Джек продюсировал альбом, записью занимался звукоинженер Джо Чиккарелли, и судя по всему Уайту понравилась его работа, потому что сразу после работы над Icky Thump, в апреле 2007 Джек пришёл в эту студию со второй своей группой The Raconteurs и записал с Чиккарелли её второй альбом Consolers of the Lonely (2008). "Джек действительно хотел сделать шаг вперед", — рассказывал Чиккарелли в интервью журналу Sound on Sound, — "и сделать что-то более современное и энергичное... редактировать в Pro Tools*, проработать тщательно всякие нюансы в песнях, радикально всё перемолов. Но при этом он не хотел использовать компьютер".

Первая проблема, с которой столкнулся Чиккарелли при записи The White Stripes была та же, с чем пришлось иметь дело за десять лет до того Нилу Йи, пытавшемуся записать группу в клубе Gold Club: пустота звучания всего двух инструментов. Чтобы добавить звучанию мощности, понадобилось расставить по комнате дополнительные микрофоны на общем плане, много компрессии и эхо-камеры. На полузаконченные песни затем писались наложением новые детали, например, инструментальные вставки в заглавной песне "Icky Thump" Джек играл на гитаре, пропущенной через аналоговый синтезатор Univox 1959 года, и его соло было разбито на короткие неровные фразы.

Инженер также отметил, что Мег вносила свои корректировки в запись барабанов. Это была далеко уже не та любительница конца 1990-х, нервно ронявшая палочки в детройтской студии Ghetto Recorders и тупо слушавшая приказы Джека: "Когда Мег захотела другого ощущения от барабанов при записи "300 M.P.H. Torrential Outpour Blues", мы применили по её желанию две барабанных установки. Мег сама редактировала свои барабанные дорожки — она знает, как обращаться с плёнкой [её научил этому звукоинженер Лиам Уотсон при записи альбома Elephant (2003)]. Они оба хорошо чувствуют звук, пробуют разные грувы и ощущения от барабанов".

Чиккарелли восхищался, как умело Мег оставляла "большие, широкие карманы" пространства там, где это надо и заполняла места, где должен звучать бас. "Я слышал, как Джек играет с другими ударниками, и он не звучит так, как с The White Stripes. Она больше, чем половина саунда этой группы".

АЛЬБОМ

Джек сказал, что Icky Thump — это "позитивное чувство от того, что ты жив, делаешь глубокие вдохи и просто очень, очень счастлив". "Ты берёшь то, что другие люди не замечают и делаешь из этого что-нибудь прекрасное", — говорил Джек в интервью газете The Sun.

После предыдущего мрачного Get Behind Me Satan (2005), в котором The White Stripes, казалось, уже далеко отошли от присущего им нервного электрического блюза, Icky Thump стал возвращением на свою территорию, то есть к гаражному року, панку и блюзу, с которых  и начинали. "Я сказал кому-то, что одна из новых песен может быть нашей старой сорокопяткой", — комментировал Уайт в беседе с New York Times в 2007 году, — "а они говорят: "Вы хотели бы, чтоб в "Белом альбоме" Битлз была песня "I Want to Hold Your Hand"? и я ответил: "Почему бы нет? Мне бы это понравилось".

Заглавная "Icky Thump" (Какого чёрта) стала первой сорокопяткой с альбома, вышедшей на полтора месяца раньше LP. Песня радикально отличалась от предыдущих синглов White Stripes своей необычной конструкцией: угловатыми изменениями темпа, потоком сознания в тексте и хаотичными импровизированными змеиными соло, сыгранными на синтезаторе Univox.

Из сбивчивого текста можно понять следующее. Некий американец приехал в Мексику, дабы позабавиться. Будучи пьяным, он следует за какой-то "рыжеволосой сеньоритой", говорящей по-испански. Эта незнакомка описана довольно колоритно, и Мег изобразила её в клипе близко к тексту:

Я клянусь, из-за волос у неё торчал один белый глаз
Она лежала, уставившись пустым взглядом вверх
На столике у неё под рукой леденец,
Чёрный ром, сахарный тростник, сухой лёд и что-то странное
Ла ла ла ла ла ла ла

За этим "ла-ла-ла" его чем-то усыпляют, а просыпается он, будучи прикован к кровати наручниками и ограблен. Бедолаге удаётся отстегнуться и бежать оттуда. В разгар этого сюжета Джек Уайт ни с того, ни с сего вдруг разражается истеричным обвинением белых американцев в их неприязни к иммигрантам и эксплуатации их.

Белые американцы, чё? Ничё лучше не придумали?
Почему бы вам не выгнать самих себя? Вы тоже иммигранты.
Кто кого использует? Что нам делать?
Ну нельзя быть сутенёром и проституткой одновременно.

Любопытно наблюдать ростки будущего движения BLM и апологию нелегальной иммиграции в 2007 году. В конце видеоклипа, когда герой песни пересекает границу обратно из Мексики в Штаты, у него за спиной кипит работа, и плакат извещает: "Ведётся строительство Великой Стены Мексики". "Песня об иммиграции, и о том, что мы все в Америке иммигранты, так или иначе", — рассуждает Уайт. "У меня была идея показать в этом клипе Великую Мексиканскую стену. В конечном итоге, это стало тем, за что вёл свою кампанию Дональд Трамп и о чём до сих пор проповедует. Кто видел это видео в 2007 году, думали: "О, это смешно, так серьёзно относиться к стене в Мексике". Но в то время там царили такие настроения — я слышал много разговоров об антииммиграции, просто разговаривая с людьми в этом районе. Так что это оказалось настоящим, большим и гигантским событием, о котором весь мир начал слышать из-за Трампа годы спустя".

Сингл "Icky Thump" имел большой успех, подымался на 26-е место в США и стал там "платиновым" (свыше миллиона продаж), хит №2 в Британии и стал там "серебрянным". Песня номинировалась в 2007 на две премии Грэмми: "Лучшая рок-песня" и "Лучшее рок-исполнение дуэтом или группой с вокалом", и последнюю выиграла. Остаётся одной из фирменных песен The White Stripes наряду с "Seven Nation Army".

Сингл и видеоклип на второй номер альбома с длинным названием "You Don't Know What Love Is (You Just Do as You're Told)" (Ты не знаешь, что такое любовь (Ты просто делаешь, что тебе скажут) вышел осенью 2007. Клип был снят, можно сказать, "у чёрта на куличках", на северной территории Канады Нунавут, в "столице" её Икалуит, которая ближе к Гренландии, чем к Оттаве. Уайт Страйпс сдержали слово, что объедут в турне Icky Thump всю Канаду, включая самые малодоступные места её.



Биограф Джека Уайта Ник Хастед в своей книге "Джек Уайт: Как он построил империю из блюза" так истолковал загадочный текст этой песни: "Написанная во время турне с Диланом, она призывает женщину, скрывающую себя и унижающую себя перед мужчиной, взять себя в руки и привести себя в порядок. Эта тема, когда человек скрывает свою личность, выдаёт себя за другого во время романтических отношений, проходит сквозь весь альбом, будучи изложена в аннотации Джека на конверте: "Однажды я видел, как человек выдавал себя полностью за другого человека, который сам был не похож на себя".

"300 M.P.H. Torrential Outpour Blues" можно перевести как "Проливной поток блюза со скоростью 300 миль в час" — одна из самых длинных песен Уайт Страйпс (5:28) — в какой-то степени перекликается с ещё более длинной "Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again" Боба Дилана. Всё-таки, гастроли с Диланом дали себя знать в дальнейшем творчестве Джека Уайта. Впрочем, это скорее относится к тексту, что касается музыкальной стороны, то Джек объяснил, что создавая "Outpour Blues", он задумал использовать в одной песне как можно больше разных стилей блюза. "В ней есть и реально визгливый, тяжёлый с искажениями блюз; и такой слабенький, под электропиано Wurlitzer, лаундж-блюз для белых мальчиков, как они представляют себе блюз; и настоящий приземлённый кантри-блюз".

"Conquest" (Завоевание, Победа) — единственный кавер в альбоме, песня 1952 года американской певицы Корки Робинс, которая её только сочинила, а исполнила популярная в то время Патти Пейдж:



Джек Уайт слушал сборник хитов Патти Пейдж, ещё когда работал в своей мастерской, реставрировал мебель. "Conquest" особенно запала ему в душу, и с тех пор он хотел её сделать, но удалось это только спустя 10 лет. Очень испанская по своей натуре, страстная музыкально и романтическая по тексту:

Завоевание
Он отправился завоёвывать
И ему всё равно, какой ущерб причинит,
Пока выигрывает приз.
Завоевание
Она была очередным завоеванием
И ему всё равно, чьё сердце разбил
Любовь была для него шуткой,
пока он не заглянул в её глаза.

А тогда случилось странное —
С того дня они поменялись ролями:
Преследуемая стала преследовательницей
Охотник стал жертвой

Завоевание,
Теперь вы знаете, кто кого завоевал
Она, со всей своей женской хитростью,
Привела его беспомощного к алтарю,
В конце концов, это она завоевательница

Зная этот текст, интересно смотреть, что сделали The White Stripes в своём видеоклипе и своей музыкальной интерпретации:



Испанский язык и весь этот антураж окружали Джека в детстве, поскольку он вырос в пригороде Детройта, который прозвали Мексикан-таун, потому что был плотно заселён преимущественно иммигрантами из Мексики. Пусть не вводит никого в заблуждение плотно звучащая в "Conquest" духовая секция. На самом деле, всё это сыграл один единственный трубач-мексиканец по имени Регуло Альдама, которого Джек нашёл играющим как мариачо в местном мексиканском ресторане. Альдама сыграл эту триумфальную партию много раз, а Уайт записал его наложением.

"Conquest" был четвёртым и последним синглом с альбома Icky Thump. Джек, как истинный виниломан, потрафил тут вкусам коллекционеров: сорокопятка на 7-дюймовом виниле вышла в декабре 2007 в трёх версиях. На обычном чёрном виниле с обратной стороны была песня "It's My Fault For Being Famous" (Это моя вина, что я знаменит), на белом виниле — "Honey, We Can't Afford To Look This Cheap" (Дорогая, мы не можем позволить себе выглядеть так дёшево), на красном — "Cash Grab Complications On The Matter" (Осложнения по этому вопросу, связанные с захватом наличных денег). На красном более того и первая сторона была другая: тут Джек Уайт изголилился, позвав на помощь пять настоящих мариачи и исполнил с ними акустическую версию. Все синглы оформлены уникальными обложками и в комплекте к каждому шла коллекционная карточка с биографией одного из легендарных матадоров (El Sloth, El Bianca Rosa или El Perdador).

"Белые полосы" и на этом не остановились, выпустив в январе 2008 версию на испанском языке "Conquista". Название группы тоже перевели на испанский — Las Rayas Blancas, и все титры и выходные данные тоже на испанском. Эта версия звучит ещё убедительнее. Испанский придаёт ей больше страстности и аутентичности:



В двух треках Джек углубляется в своё шотландское происхождение, за которое когда-то страдал ребёнком. На Международный день в школе ученики приходили в своих национальных одеждах. Школа, как мы помним, находилась в Мексиканском городке, и когда Уайт приходил в традиционном шотландском килте, мучачос и мучачас вокруг дразнили его девочкой. После привычных для Джека Уайта абстрактных текстов-головоломок, баллада "Prickly Thorn, But Sweetly Worn" звучит как источник чистой воды. Шотландский горный дух ей придаёт волынка, на которой сыграл Джим Друри.

Серебряные берёзы пробиваются сквозь ледяной туман,
Который ежедневно покрывает землю
И ангелы, несущие святого Андрея в высоте
Поют мелодию самую весёлую

Волынка плавно перетекает в следующий трек под названием "St. Andrew (This Battle Is in the Air)" (Св. Андрей (Эта битва в воздухе), где неожиданно звучит голос Мег Уайт. Она не поёт, а сбивчиво произносит:

Эта битва в воздухе
Я смотрю вверх
Где ангелы?
Я не у себя дома
Святой Андрей, не оставляй меня
Святой Андрей
Не оставляй меня

"Это о том, как умирал мой отец", — объяснил в одном интервью Джек. "Он умер в день Святого Андрея. Я представляю, каково это — переживать момент расплаты".

Ещё один сингл с альбома — "Rag and Bone" (Тряпки и кости) это про старьёвщиков (rag-and-bone man), которые ходили по городам и весям, скупали у людей тряпки, кости, пустые бутылки и т.п. и сдавали всё это на переработку — раздельный сбор мусора, известный ещё в доиндустриальную эпоху. Джек и Мег изображают здесь старьёвщиков: "Если вам это не нужно, дайте нам, мы найдём этому применение".

Весь альбом Icky Thump шедевральный, в нём фактически нет проходных номеров, и он заслуживает более развёрнутого анализа песен, выходящего за рамки нашего сайта. Как сказал Джек Уайт, альбом расчитан на фанов дебютного альбома The White Stripes и предлагает такой же непричёсанный гаражный рок.

НАЗВАНИЕ И ОБЛОЖКА

Icky Thump переводится как "Противный стук". Уже неплохое название для альбома группы The White Stripes. Но кроме того, оно имеет другие смыслы. Тогдашняя жена Джека Уайта, модель Карен Элсон, была родом из графства Ланкашир в Англии и употребляла типичное для тамошних жителей восклицание "Ecky Thump", выражавшее удивление или восторг и представлявшее собой эвфемизм фразы "Какого чёрта!" Джеку это понравилось, только он решил заменить "ecky" на более понятное американцам "icky" (противный). Он объяснял это, ну вот как The Beatles изменили в слове "beetles" (жуки) одну букву, не меняя произношения или Led Zeppelin, убрав букву "a" из "Lead".

Обложка построена на костюмах Жемчужных (или Перламутровых - кому как нравится) Королей — интересной лондонской традиции. Начиная со средних веков, в Лондоне сложилась гильдия уличных торговцев едой — костеры (costers). Они носили брюки, украшенные по наружным швам перламутровыми пуговицами. Чем больше у продавца таких пуговиц, тем лучше у него идут дела, тем выше его статус.

В конце XIX века эти костеры привлекли внимание мальчика по имени Генри Крофт, выросшего в приюте для сирот и с 15 лет начавшего трудовую деятельность. Костеры восхищали его не только внешним видом, но и широкой благотворительностью. Они давали еду бесплатно нуждавшимся, скидывались всей гильдией, чтобы помочь осиротевшим или чтобы начать кому-то свой бизнес. Когда в 1883 году был объявлен конкурс на самую "яркую" молодёжь, Генри тщательно подготовился к нему, сшив себе костюм из чёрной ткани, густо покрытый жемчужинами. Он получил приз - серебрянные часы - и титул "Жемчужного короля".

В этом костюме, естественно привлекавшем внимание горожан, Генри начал собирать пожертвования в пользу приюта, в котором он провёл детство. Со временем, к нему стали присоединяться другие люди в таких же костюмах, а в 1910-х в каждом лондонском районе стали назначать своих жемчужных королей и королев с миссией помогать малоимущим и нуждающимся. С тех пор эти городские титулы передаются из поколение в поколение лондонцев, и они посвящают жизнь сбору средств на разные благотворительные цели.

На вкладыше с разворотом с одной стороны тексты и выходные данные альбома, на другой стороне: благодарности и абстрактное послание Джека. Отмечая 10-летие группы, Уайт Страйпс разродились благодарностями на целую страницу, которые перечислены в столбик и в рифму, и в этом длинном списке многое понятно лишь им самим. Например, на втором месте после Бога, Уайт Страйпс благодарят Электру, и в первую очередь лезет в голову диджей Electra с чикагской радиостанции, "накосячившая" накануне выпуска альбома, но речь идёт оказывается о домашнем животном Джека  (не ясно, кошка или собачка). "Планета Муравей, за то, что была открыта" — это кофейня в Детройте, которая первой разрешила им у себя выступать.

После звукоинженеров и всех, кто принимал участие в записи, благодарности удостоились легендарные ударники Джин Крупа, Митч Митчелл, Бадди Рич, Джон Бонэм и Луи Беллсон. В список попали и те кого Уайт Страйпс "не благодарят" — "юристов, которые были грубые и склизкие". В конце списка, в самом низу сказано: "Этот альбом посвящается Хорошему Парню Горму". Это отец Джека — Горман М. Гиллис, скончавшийся в самом начале сессий записи альбома.

ВЫХОД В СВЕТ

Перед выпуском любого альбома, в шоу-бизнесе принято, в целях его рекламы и раскрутки, разослать первые экземпляры по радиостанциям и музыкальной прессе, чтобы ознакомить с продуктом заранее. Выход Icky Thump был намечен на 15 июня 2007, но диджейша чикагской радиостанции Q101, известная под ником Электра, прокрутила весь альбом целиком 30 мая. Джек в это время находился с гастролями в Европе, когда ему сообщили, он был в ярости и тут же позвонил на радиостанцию. Он заявил, что это подрывает основы шоу-бизнеса и проехался по поколению, которому всё подавай "нет-нет-нет-нет мы хотим сегодня, нет-нет-нет-нет мы хотим сейчас".

15 июня 2007 Icky Thump вышел не только на CD и виниле, но и распространялся ограниченным тиражом на USB-флэшке 512 Мб. Флэшка была не простая, её дизайн разработал художник из Англии Стэнли Чоу. Он был до этого безвестным иллюстратором в Манчестере, но однажды, побывав на концерте The White Stripes, вдохновился их имиджем, сделал на его основе плакат и выложил у себя в интернете. Постер был несанкционированный, поэтому его попросили убрать, но сами Уайт Страйпс успели узреть его и оценить по достоинству. Они и заказали Чоу оформить свои флэшки. Эта работа номинировалась позже на премию Грэмми в категории "Лучшая упаковка особого ограниченного издания", а Чоу стал известным и востребованным иллюстратором ведущих мировых журналов.

Одна флэшка изображала Джека, другая — Мег. Всего было выпущено по 3333 штуки каждой из них. Одна штука стоила $57.50, а если покупать сразу обе, это со скидкой стоило $99. Альбом на флэшке имел Apple Lossless формат (ALAC). В виниловом варианте альбома две песни - "Icky Thump" и "Rag and Bone" - даны в альтернативных версиях, отличающихся от всех цифровых носителей.

Icky Thump занимал самые высокие для дискографии The White Stripes чартовые позиции: 2-е место в США, Канаде и Новой Зеландии, №1 в Британии, входил в первую десятку во многих странах. В декабре 2007 номинировался на Грэмми сразу в четырёх категориях, выиграв две из них: "Лучший альтернативный альбом" и "Лучшее рок-исполнение дуэтом или группой с вокалом".

* Pro Tools — цифровая станция звукозаписи (программно-аппаратный комплекс), наиболее распространённая в современной индустрии записи.

Весь альбом The White Stripes - Icky Thump: